Nyolcvanéves Sylvester Stallone, a Rocky-filmek sztárja

Sylvester Gardenzio Stallone 1946. július 6-án született New Yorkban, olasz származású családban. Születésekor egy orvosi komplikáció miatt az arcának bal oldala részlegesen lebénult, ami jellegzetes beszédét és arckifejezését eredményezte. Gyermekkorát családi konfliktusok és anyagi nehézségek jellemezték, szülei 57-ben elváltak. 15 éves korában Stallone Philadelphiába költözött édesanyjához és annak új férjéhez. A korábbi években felgyülemlett agresszióját, melyet társai piszkálódásai és az egyedüllét váltott ki belőle, sportolással igyekezett levezetni; ekkoriban kezdett el súlyt emelni, vívni és diszkoszt vetni, de tagja lett a Deveraux középiskola futballcsapatának is. Az 1960-as években sportösztöndíjjal a leysini American College of Switzerland hallgatója volt, itt ismerkedett meg a színészkedéssel. Hazatérése után az University of Miamin drámát kezdett tanulni, azonban a diploma megszerzése előtt úgy döntött, félbehagyja tanulmányait és New Yorkba költözik, hogy megvalósítsa álmát és színész lehessen.

A hetvenes évek elején kisebb szerepekből próbált megélni, miközben forgatókönyveket írt. 1975-ben, egy bokszmérkőzés ihletésére három nap alatt megírta a Rocky forgatókönyvét. Bár jelentős összegeket ajánlottak neki a történetért, ragaszkodott ahhoz, hogy ő alakítsa a főszereplőt. A döntés meghozta a várva várt sikert: az 1976-os Rocky világszenzáció lett, tíz Oscar-jelölést kapott, és elnyerte a legjobb film díját. Stallone egyszerre kapott Oscar-jelölést legjobb férfi főszereplőként és forgatókönyvíróként – ritka teljesítmény Hollywoodban.

A Rocky után megszületett másik legendás karaktere, John Rambo.

Az 1982-es First Blood (Rambo) új korszakot nyitott az akciófilmek történetében. A Rocky és a Rambo filmsorozatok révén Stallone az 1980-as évek egyik legnagyobb filmsztárja lett, olyan kortársaival együtt, mint Arnold Schwarzenegger. Pályafutása során számos sikerfilmben szerepelt, többek között a Cobra, a Tango és Cash, a Cliffhanger és a Demolition Man című alkotásokban.

A kilencvenes évek végén néhány filmje kevésbé volt sikeres, és sokan úgy vélték, hogy pályafutása leáldozott. Stallone azonban újra feltalálta magát.

• 2006-ban visszatért Rocky Balboaként.
• 2008-ban ismét eljátszotta Rambót.
• 2010-ben elindította a The Expendables (Feláldozhatók) filmsorozatot, amelyben a klasszikus akcióhősöket gyűjtötte össze.
• 2015-ben a Creed című filmben ismét Rocky szerepében láthatták a nézők, amiért elnyerte a Golden Globe-díjat és újabb Oscar-jelölést kapott.

Stallone nemcsak színészként, hanem forgatókönyvíróként, rendezőként és producerként is maradandót alkotott. Több Rocky- és Rambo-filmet maga írt vagy rendezett, így ritka módon egyszerre formálta karaktereit a kamera előtt és mögött is.

Háromszor nősült, jelenlegi felesége Jennifer Flavin modell. Öt gyermeke született; legidősebb fia, Sage 2012-ben elhunyt, ami mély személyes tragédiát jelentett számára. Az utóbbi években családjával együtt egy valóságshow-ban is szerepelt, miközben továbbra is aktív maradt színészként és producerként.

80 évesen is aktív: továbbra is dolgozik film- és televíziós projekteken – köztük a Tulsa King sorozaton –, miközben Hollywood élő legendájaként tartják számon.